تعرف علينا

هناك نوعان من المصادر الرئيسية للملح. يتم حصادها مباشرة إما من مياه البحر أو محلول ملحي طبيعي ، أو من رواسب الملح الصخري التي تكونت نتيجة تبخر البحار السابقة التي خلفت طبقة من الملح الصخري ، والمعروف باسم الهاليت. هناك ثلاثة أنواع من استخراج الملح: التبخر الشمسي ، واستخراج الملح الصخري ، والتعدين بالمحلول. يتضمن كل واحد تقنية محددة ويختار المصنعون الأسلوب الأنسب اعتمادًا على الظروف الطبوغرافية والاجتماعية والاقتصادية المعينة في منطقة عملهم.

يستخدم منتجو الملح ثلاث تقنيات أساسية لإنتاج الملح لاستخداماته التي لا تعد ولا تحصى. لقد تركت المحيطات الجافة المدفونة في العصور الجيولوجية الماضية العديد من المناطق ، تحت الأرض والبحر ، بطبقات رسوبية ملحية مركزة يمكن أن يتجاوز سمكها خمسين قدمًا. تستغل تقنيتان هذه الرواسب الجوفية: التعدين التقليدي في العمود حيث يذهب عمال المناجم تحت الأرض لإزالة الملح الصخري الصلب وتعدين المحاليل حيث يتم ضخ المياه تحت الأرض لإذابة الملح الصلب ثم ضخ المحلول الملحي الذي يتم تجفيفه من أجل بلورة الملح. الطريقة الثالثة تستخرج الملح من المحيطات والبحيرات المالحة ، وتنمو بلورات الملح مثلما يزرع المزارع محاصيل من الخضروات أو الحبوب. على التوالي ، تُعرف منتجات هذه التقنيات باسم الملح الصخري والملح المبخر (أو الملح الفراغي) والملح الشمسي (أو البحري).

من بين التقنيات الثلاثة ، يعمل معظم المنتجين حول العالم في إنتاج الملح الشمسي ، وهو أقل التقنيات المتاحة تكلفة ، عندما يفضله المناخ الجاف والرياح. لكن يتم استخراج كميات هائلة من الملح الصخري في مناجم تجارية كبيرة وتستخدم الشركات الكيميائية كمية هائلة من الملح في شكل محلول ملحي لا يتبلور أبدًا إلى ملح جاف.

تؤثر الاعتبارات اللوجستية بشكل كبير على قرارات اختيار موقع منشأة الإنتاج ، وهذه بدورها تؤثر بشكل كبير على حجم وحدات الإنتاج وهيكل صناعة الملح. “الدول” ، بعد كل شيء ، لا تنتج الملح ، منتجو الملح يفعلون ذلك.

من المحتمل أن يكون التبخر الشمسي أحد أقدم الطرق المستخدمة لإنتاج الملح. وفقًا لهذه العملية ، تتبخر مياه البحر أو المحلول الملحي الطبيعي حتى درجة التشبع في الأحواض المفتوحة ، وذلك بفضل تأثير الشمس والرياح. يحدث التبلور في أحواض مفتوحة مخصصة أيضًا ، حيث يُسكب المحلول الملحي المشبع أخيرًا. بمجرد تكوين قشرة الملح ، يتم التخلص من الماء الزائد قبل الحصاد. يمكن معالجة الملح الخام بشكل إضافي ، بما في ذلك الغسيل والتجفيف والغربلة والتدريج ، إذا لزم الأمر ووفقًا للمتطلبات.

طريقة أخرى لإنتاج الملح المستخدمة هي تبخير محلول ملحي بواسطة حرارة البخار في مبخرات تجارية كبيرة تسمى أحواض التفريغ. تنتج هذه الطريقة ملحًا عالي النقاوة ، ناعم الملمس ، ويستخدم بشكل أساسي في تلك التطبيقات التي تتطلب ملحًا عالي الجودة.

يُعرف الجزء الأول من العملية باسم التعدين الحل. يتم حفر الآبار من عدة مئات إلى 1000 قدم في رواسب الملح. ترتبط هذه الآبار عن طريق الحفر الجانبي ، وهي تقنية تم تطويرها مؤخرًا. بمجرد توصيل الآبار ، تبدأ عملية التعدين بالمحلول: يتم ضخ المياه إلى أسفل بئر واحد ، ويتم إذابة الملح أدناه ، ويتم دفع المحلول الملحي الناتج إلى السطح من خلال البئر الآخر. ثم يتم ضخها في صهاريج كبيرة للتخزين.

بعد ذلك ، يتم ضخ المحلول الملحي في أحواض التفريغ. هذه أوعية ضخمة مغلقة تحت فراغ بارتفاع ثلاثة طوابق. عادة ما يتم ترتيبها في سلسلة من ثلاثة أو أربعة أو خمسة ، مع كل واحدة في السطر تحت فراغ أكبر من الفراغ السابق. تعمل هذه السلسلة من أحواض التفريغ بمبدأ بسيط للغاية: كلما انخفض الضغط ، تنخفض أيضًا درجة الحرارة التي يغلي فيها الماء. على سبيل المثال ، تحت ضغط الهواء الطبيعي عند مستوى سطح البحر ، يغلي الماء عند 212 درجة فهرنهايت. ولكن عند ارتفاع عشرة آلاف قدم فوق مستوى سطح البحر ، حيث يكون ضغط الهواء أقل بكثير ، يغلي الماء عند 194 درجة فهرنهايت. قد تعمل أحواض التفريغ عند درجة حرارة منخفضة تصل إلى 100 درجة فهرنهايت.

في عملية وعاء الفراغ ، يتم تغذية البخار في المقلاة الأولى. يؤدي هذا إلى غليان المحلول الملحي في المقلاة. ثم يتم استخدام البخار من المحلول الملحي المغلي لتسخين المحلول الملحي في المقلاة الثانية. يكون الضغط في المقلاة الثانية أقل ، مما يسمح للبخار الناتج عن الغليان في المقلاة الأولى بغلي المحلول الملحي في المقلاة الثانية. يتم تقليل الضغط بشكل أكبر في كل وعاء لاحق. يسمح هذا للبخار الناتج عن المحلول الملحي المغلي في المقلاة السابقة بغلي المحلول الملحي في المقلاة التالية. بينما يمكن إجراء عملية الغليان باستخدام وعاء واحد فقط ، فإن العديد من الأحواض المتتالية تنتج المزيد من الملح لكل رطل من البخار ، مما يسمح بزيادة كفاءة الطاقة.

هو  معدن  يتكون أساسًا من  كلوريد الصوديوم  (NaCl) ، وهو  مركب كيميائي  ينتمي إلى فئة أكبر من  الأملاح ؛  يُعرف  الملح في شكله الطبيعي كمعدن  بلوري بالملح الصخري أو الهاليت . يوجد الملح بكميات كبيرة في مياه البحر ، حيث يمثل المكون المعدني الرئيسي. يحتوي المحيط المفتوح على حوالي 35 جرامًا (1.2 أونصة) من المواد الصلبة لكل لتر ، وملوحة 3.5٪.

الملح ضروري لحياة الإنسان ، والملح هو أحد  الأذواق البشرية الأساسية . تحتوي أنسجة  الحيوانات  على كميات من الملح أكبر من تلك الموجودة في  الأنسجة النباتية  . الملح هو أحد أقدم أنواع توابل الطعام وأكثرها انتشارًا ،  والتمليح  طريقة مهمة  لحفظ الطعام .

تعود بعض أقدم الأدلة على معالجة الملح إلى حوالي 8000 عام ، عندما كان الناس الذين يعيشون في منطقة فيما يعرف الآن باسم دولة  رومانيا  يغليون  مياه الينابيع  لاستخراج الأملاح ؛ يعود تاريخ أعمال الملح  في الصين  إلى نفس الفترة تقريبًا. تم تقدير الملح من قبل العبرانيين  واليونانيين والرومان  والبيزنطيين والحثيين والمصريين  . . أصبح الملح مادة مهمة للتجارة وتم نقله بالقوارب عبر البحر الأبيض المتوسط ​​، على طول طرق الملح المبنية خصيصًا ، وعبر الصحراء في قوافل الجمال. قادت الندرة والحاجة العالمية للملح الدول إلى خوض حرب من أجل الملح واستخدامه لزيادة عائدات الضرائب. يستخدم الملح أيضًا في الاحتفالات الدينية وله أهمية ثقافية أخرى.